Kedi ve köpekler yaklaşık yedi yaşında yaşlılık dönemine girer; dev ırk köpeklerde bu daha erken başlar. Bu dönemde böbrek, kalp, eklem ve diş sorunları belirti vermeden ilerleyebilir. Sahiplerin fark ettiği yavaşlama, uyku süresinin artması ve oyuna ilgisizlik çoğu zaman "yaşlandı" diye açıklanır; oysa bu değişikliklerin arkasında tedavi edilebilir bir sorun bulunabilir. Yaşlılık bir hastalık değildir, ancak hastalık riskinin arttığı bir dönemdir.
Böbrek fonksiyonu, özellikle kedilerde yaşla birlikte azalır. Bu azalma yavaş ilerler ve belirtiler ancak böbrek kapasitesinin önemli bir bölümü kaybedildikten sonra ortaya çıkar. En erken işaret genellikle su tüketiminin artmasıdır.
Eklem kıkırdağı zamanla incelir, hareket ağrılı hâle gelir. Hayvan bunu belli etmek yerine hareketini azaltır. Az hareket eden hayvanda kas kütlesi düşer, kilo artar ve eklem daha çok zorlanır; döngü kendini besler.
Duyularda gerileme de görülür. İşitme ve görmedeki azalma, hayvanın daha tedirgin davranmasına, seslere geç tepki vermesine ya da geceleri huzursuzlanmasına yol açabilir.
Kedi ve köpeklerde bir yıl, insan ömründe birkaç yıla karşılık gelir. Yılda bir kontrol, bu hızda ilerleyen değişimleri yakalamak için çoğu zaman yetersiz kalır.
Altı ayda bir yapılan muayene ve yıllık kan tahlili, böbrek ve karaciğer değerlerindeki eğilimi gösterir. Tek bir ölçüm normal görünse bile, zaman içindeki değişim erken uyarı verir. Bu yüzden önceki sonuçların saklanması önemlidir.
Kontrollerde kilo takibi ayrı bir yer tutar. Yaşlı bir kedide fark edilmeyen kilo kaybı, çoğu zaman ilk somut bulgudur.
Yaşam alanını hayvanın azalan hareket kabiliyetine göre düzenlemek belirgin fark yaratır. Kaygan zeminlere halı serilmesi, yüksek yerlere çıkmak için basamak konulması ve mama-su kaplarının kolay ulaşılır yerlere alınması basit ama etkili önlemlerdir.
Kedilerde kum kabının kenarının alçak olması önemlidir. Yüksek kenarlı kaba girmekte zorlanan yaşlı bir kedi, tuvaletini dışarı yapmaya başlayabilir; bu çoğu zaman davranış sorunu değil, hareket sorunudur.
Beslenme de yaşa göre ayarlanmalıdır. Böbrek, kalp ya da eklem sorunu bulunan hayvanlarda özel mamalar tedavinin parçasıdır ve hekim önerisiyle seçilir.
Aşağıdakilerden birini fark ederseniz kliniğimizi aramanız önerilir:
Yaşlı dönemde en sık görülen hastalıkların çoğu uzun süre belirti vermez. Kontrolün amacı zaten şikâyet ortaya çıkmadan değişimi yakalamaktır.
Hareket azalması çoğu zaman yaşın değil ağrının sonucudur. Eklem ağrısı yönetildiğinde birçok hayvanın hareketliliği belirgin şekilde geri döner.
Yaş tek başına engel değildir. Öncesinde yapılan muayene ve kan tahlili riski değerlendirmeye imkân verir; gerektiğinde anestezi protokolü hayvanın durumuna göre ayarlanır.
Durumu kısaca anlatın, uygun saati birlikte belirleyelim. Acilse yola çıkmadan önce arayın.
